Miljoenen jaren geleden leefde in Noord-Amerika misschien wel het meest angstaanjagende wezen dat ooit op aarde heeft rondgelopen: de Tyrannosaurus rex (T-rex). Daar werd in 2013, onder de bloedhete zon in de Amerikaanse staat Montana, het bijna volledige skelet van zo’n gigantisch reptiel gevonden. Het waren de onderzoekers van Naturalis Biodiversity Center uit Leiden die deze schat mochten opgraven. Zij gaven haar de naam Trix en lieten het verhaal van deze dinosaurus permanent tot leven komen in Leiden. Bij Naturalis sta je oog in oog met deze vleesetende reus. Dit icoon mag je absoluut niet missen tijdens een wereldreis in Leiden.

Een zeldzaam wereldwonder

---

De Tyrannosaurus rex van Naturalis in Leiden is absoluut uniek vanwege de extreme zeldzaamheid ervan. Van dit soort complete skeletten zijn er slechts twaalf op de hele wereld. Trix behoort, met 80 procent aan echte botten, zelfs tot de top drie wat compleetheid betreft. Het exemplaar in Leiden is bovendien het enige echte t-rex skelet buiten Noord-Amerika. Je staat hier echt voor een topstuk.

Oog in oog met Trix

---

Wanneer je de immense, twaalf meter hoge dinotijdzaal van Naturalis binnenstapt, voel je de spanning direct stijgen. Je ziet Trix niet meteen, maar je kunt haar al wel horen. Je staat eerst tussen een paar gigantische planteneters. Daar ergens achter staat ze als roofdier stiekem verdekt opgesteld. Zodra je de hoek omloopt sta je plotseling oog in oog met Trix. Een ontmoeting die je niet snel zal vergeten.

Een decor dat leeft

---

Het skelet is prachtig in aanvalshouding opgesteld. Ook hier heeft Naturalis gedaan waarin ze zo ontzettend goed zijn: het decor tot leven brengen. Je hoort de geluiden die je zou horen als je dit monster zou tegenkomen. Achter Trix zijn metershoge bomen geëtaleerd. Je hoort het geritsel van takken en bladeren, als ineens tussen de bomen een tweede bewegende tyrannosaurus rex opduikt. Je bent er echt en maakt onderdeel uit van een decor dat leeft. Je kunt vlakbij haar schedel vol vlijmscherpe tanden komen. Alleen al haar kop weegt zo’n 1500 kilo. Om in Leiden zo dicht bij een T-rex te kunnen komen, heeft Trix zelf ook een wereldreis moeten maken.

De verre reis uit de Amerikaanse prairie

---

Trix is een icoon in Leiden waar de stad trots op is. Haar oorsprong ligt echter aan de andere kant van de wereld, in de Amerikaanse staat Montana om precies te zijn. Daar werd het skelet in 2013 bij toeval gevonden en door een team van Naturalis opgegraven. Tegenwoordig is deze vindplaats een kurkdroog en bloedheet landschap. Trix liep hier zo’n 67 miljoen jaar geleden echter rond in een subtropisch rivierenlandschap vol leven en groen. Wie vlak voor deze prehistorische jager staat, maakt dus niet alleen een reis door de tijd, maar bezoekt ook een klein stukje Amerika in het hart van Leiden.

---

Uitgelicht op Leiden inside

---

---

De website Leiden inside is in opbouw. 9 april 2024 was de dag van lancering. Kijk mee hoe de site in enorm tempo groeit!